Comparative ranks of Nazi Germany

The comparative ranks of Nazi Germany contrasts the ranks of the Wehrmacht to a number of national-socialist organisations in Nazi Germany from 1933 to 1945 in a synoptic table. Nazi organisations used a hierarchical structure, according to the so-called Führerprinzip (leader principle), and were oriented in line with the rank order system of the Wehrmacht.[1]

Nazi rank structure in comparison to the Wehrmacht

Officer ranks

Equivalent UK Army	None	Field marshal	General		Lieutenant-general	Major-general	Brigadier	Colonel				Lieutenant-colonel		Major						Captain						Lieutenant		Second lieutenant
Heer & Luftwaffe [2][3][4]	Reichs-marschall
		General-feldmarschall	Generaloberst im Range eines Generalfeldmarschalls	Generaloberst	General der Waffengattung	Generalleutnant	Generalmajor	Oberst				Oberstleutnant		Major						Hauptmann						Oberleutnant		Leutnant
Navy [5][6][7]
		Großadmiral	Generaladmiral		Admiral	Vizeadmiral	Konteradmiral	Kommodore		Kapitän zur See		Fregatten- kapitän		Korvetten- kapitän						Kapitän- leutnant						Oberleutnant zur See		Leutnant zur See
Technische Nothilfe (TENO) [8][9]	No equivalent
						Chef der TN	Stellvertretender chef der TN	TN-Landesführer		TN-Bezirksführer		TN-Hauptbereitschaftsführer		TN-Bereitschaftsführer						TN-Gefolgschaftsführer						TN-Gemeinschaftsführer		TN-Kameradschaftsführer
German Red Cross (DRK) [10]	No equivalent
						Generalhauptführer	Generalführer	Oberstführer				Oberfeldführer		Feldführer						Hauptführer						Oberwachführer		Wachführer
Equivalent UK Army	None	Field marshal	General		Lieutenant-general	Major-general	Brigadier	Colonel				Lieutenant-colonel		Major						Captain						Lieutenant		Second lieutenant
Waffen-SS & Allgemeine SS [11][12][13][4]	No insignia
	Oberster Führer der Schutzstaffel	Reichsführer-SS[lower-alpha 1]	SS-Oberst-Gruppenführer[lower-alpha 2]		SS-Obergruppenführer	SS-Gruppenführer	SS-Brigadeführer	SS-Oberführer		SS-Standartenführer		SS-Obersturmbannführer		SS-Sturmbannführer						SS-Hauptsturmführer[lower-alpha 3]						SS-Obersturmführer		SS-Untersturmführer
Ordnungspolizei (Orpo) [16][17]	No equivalent
		Chef der Deutschen Polizei	Generaloberst der Polizei		General der Polizei	Generalleutnant der Polizei	Generalmajor der Polizei	Oberst der Polizei				Oberstleutnant der Polizei		Major der Polizei						Hauptmann der Polizei						Oberleutnant der Polizei		Leutnant der Polizei
Sturmabteilung (SA) [18][19]	No insignia		No equivalent
	Oberster SA-Führer	Stabschef SA[20]	SA-Obergruppenführer	SA-Gruppenführer	SA-Brigadeführer	SA-Oberführer		SA-Standartenführer		SA-Obersturmbannführer		SA-Sturmbannführer						SA-Sturmhauptführer						SA-Obersturmführer		SA-Sturmführer
National Socialist Motor Corps (NSKK) [21][1][22]	No equivalent		No equivalent
		NSKK-Korpsführer			NSKK-Obergruppenführer	NSKK-Gruppenführer	NSKK-Brigadeführer	NSKK-Oberführer		NSKK-Standartenführer		NSKK-Obersturmbannführer		NSKK-Sturmbannführer						NSKK-Hauptsturmführer						NSKK-Obersturmführer		NSKK-Sturmführer
National Socialist Flyers Corps (NSFK) [23][24][25]	No equivalent
		NSFK-Korpsführer	NSFK-Ehrenführer		NSFK-Obergruppenführer	NSFK-Gruppenführer	NSFK-Brigadeführer	NSFK-Oberführer		NSFK-Standartenführer		NSFK-Obersturmbannführer		NSFK-Sturmbannführer						NSFK-Hauptsturmführer						NSFK-Obersturmführer		NSFK-Sturmführer
Reichsluftschutzbund (RLB) [26][27]	No equivalent				No equivalent
			RLB-Präsident			General-Hauptluftschutzführer	General-luftschutzführer	Oberstluftschutzführer				Oberststabs-luftschutzführer		Stabsluftschutzführer						Hauptluftschutzführer						Oberluftschutzführer		Luftschutzführer
Equivalent UK Army	None	Field marshal	General		Lieutenant-general	Major-general	Brigadier	Colonel				Lieutenant-colonel		Major						Captain						Lieutenant		Second lieutenant
Reich Labour Service (RAD) [28][29]	No equivalent
		Reichs-arbeitsführer	Generaloberst- feldmeister		Generalfeldmeister	Obergeneral-arbeitsführer	General-arbeitsführer	Oberstarbeitsführer				Oberarbeitsführer		Arbeitsführer						Oberstfeldmeister						Oberfeldmeister		Feldmeister
Organisation Todt (OT) [30][31][32]	No equivalent
			Amtschef OT		OT-Einsatz-gruppenleiter I	OT-Einsatz-gruppenleiter II	OT-Einsatzleiter	OT-Hauptbauleiter				OT-Oberbauleiter		OT-Bauleiter						OT-Hauptbauführer						OT-Oberbauführer		OT-Bauführer
Hitler Youth (HJ) [18][33]	No equivalent	Reichsjugendführer
			Stabsführer		Obergebietsführer	Gebietsführer	Hauptbannführer	Oberbannführer		Bannführer		Ober- stammführer		Stammführer						Hauptgefolg- schaftsführer						Obergefolg- schaftsführer		Gefolg- schaftsführer
Deutsches Jungvolk (DJ)	No equivalent		No equivalent
												Oberjungstammführer		Jungstammführer						Hauptfähnleinführer						Oberfähnleinführer		Fähnleinführer
League of German Girls & Jungmädelbund [34]	No equivalent		No equivalent									No equivalent
					Reichsreferentin	Gebietsmädel- führerin	Hauptmädel- führerin	Bannmädelführerin						Ringführerin						Hauptgruppenführerin						Gruppenführerin
Nazi Party (NSDAP) [35]	No equivalent
		Reichsleiter	Gauleiter	Hauptbefehlsleiter	Oberbefehlsleiter	Befehlsleiter	Hauptdienst- leiter	Oberdienst- leiter				Dienst- leiter	Hauptbereichs- leiter (Kreisleiter)	Bereichsleiter		Haupt- abschnittsleiter		Ober- abschnitts- leiter		Abschnitts- leiter		Haupt- gemeinschafts- leiter (Ortsgruppenleiter)		Ober- gemeinschafts- leiter		Gemeinschafts- leiter	Haupteinsatz- leiter	Obereinsatz- leiter	Einsatz- leiter
Equivalent UK Army	None	Field marshal	General		Lieutenant-general	Major-general	Brigadier	Colonel				Lieutenant-colonel		Major						Captain						Lieutenant		Second lieutenant

Enlisted

Equivalent UK Army	Regimental sergeant major						Sergeant major		Staff sergeant		Sergeant						Corporal				Lance corporal					Senior Private						Private (or equivalent)
Heer & Luftwaffe [2][3][36]																																No insignia
	Stabsfeldwebel						Oberfeldwebel		Feldwebel		Unterfeldwebel						Unteroffizier					Stabsgefreiter	Hauptgefreiter (only Luftwaffe)	Obergefreiter	Gefreiter	Obersoldat						Soldat
Kriegsmarine [5][6][37]																										No equivalent
	Stabsoberbootsmann						Oberbootsmann	Stabsbootsmann	Bootsmann		Obermaat						Maat				Matrosen- oberstabsgefreiter	Matrosen- stabsgefreiter	Matrosen- hauptgefreiter	Matrosen- obergefreiter	Matrosengefreiter							Matrose
Technische Nothilfe (TENO) [8][9]																	No equivalent
	TN-Stabsscharführer						TN-Hauptscharführer		TN-Oberscharführer		TN-Scharführer										TN-Obervormann					TN-Vormann						TN-Mann	TN-Anwärter
German Red Cross (DRK) [10]	No equivalent								No equivalent
							DRK-Haupthelfer (mit Zugführer Prüfung)				DRK-Haupthelfer						DRK-Oberhelfer				DRK-Vorhelfer (mit Gruppenführer Prüfung)					DRK-Vorhelfer						DRK-Anwärter/Helfer
Equivalent UK Army	Regimental sergeant major						Sergeant major		Staff sergeant		Sergeant						Corporal				Lance corporal					Senior Private						Private (or equivalent)
Waffen-SS & Allgemeine SS [11][12][13][36]
	SS-Sturmscharführer						SS-Hauptscharführer		SS-Oberscharführer		SS-Scharführer						SS-Unterscharführer				SS-Rottenführer			SS-Sturmmann		SS-Oberschütze						SS-Schütze[lower-alpha 4]
Ordnungspolizei (Orpo) [16][17]																																No insignia
	Meister						Hauptwachtmeister		Revier Oberwachtmeister		Oberwachtmeister						Wachtmeister				Rottmeister					Unterwachtmeister						Anwärter
Sturmabteilung (SA) [18][19]	No equivalent
							SA-Haupttruppführer	SA-Obertruppführer	SA-Truppführer		SA-Oberscharführer						SA-Scharführer				SA-Rottenführer					SA-Sturmmann						SA-Mann
National Socialist Motor Corps (NSKK) [21][1][22]	No equivalent
							NSKK-Haupttruppführer	NSKK-Obertruppführer	NSKK-Truppführer		NSKK-Oberscharführer						NSKK-Scharführer				NSKK-Rottenführer					NSKK-Sturmmann						NSKK-Mann
National Socialist Flyers Corps (NSFK) [23][24][25]	No equivalent
							NSFK-Obertruppführer		NSFK-Truppführer		NSFK-Oberscharführer						NSFK-Scharführer				NSFK-Rottenführer					NSFK-Sturmmann						NSFK-Mann
Reichsluftschutzbund (RLB) [26][27]	No equivalent
											Luftschutzobertruppmeister						Luftschutztruppmeister				Luftschutzobertruppwart		Luftschutztruppwart			Luftschutz- obertruppmann						Luftschutztruppmann
Equivalent UK Army	Regimental sergeant major						Sergeant major		Staff sergeant		Sergeant						Corporal				Lance corporal					Senior Private						Private (or equivalent)
Reich Labour Service (RAD) [28][29]							No equivalent				No equivalent															No equivalent
	Unterfeldmeister								Obertruppführer								Truppführer		Untertruppführer				Hauptvormann	Obervormann	Vormann							Arbeitsmann
Organisation Todt (OT) [30][31][32]	No equivalent										No equivalent
							OT-Haupttruppführer		OT-Obertruppführer								OT-Truppführer				OT-Obermeister			OT-Meister		OT-Vorarbeiter						OT-Stammarbeiter	OT-Arbeiter
Hitler Youth (HJ) [18][33]	No equivalent																									No equivalent
							Oberscharführer		Scharführer		Oberkamerad- schaftsführer						Kamerad- schaftsführer				Oberrottenführer			Rottenführer								Hitlerjunge
Deutsches Jungvolk (DJ) [34]	No equivalent																									No equivalent						No insignia
							Oberjungzugführer		Jungzugführer		Oberjungenschafts- führer						Jungenschaftsführer				Oberhordenführer			Hordenführer								Pimpfe[lower-alpha 5]
League of German Girls (BDM) [34]	No equivalent																				No equivalent
											Mädelscharführerin						Mädelschaftsführerin															BDM-Mädel
Jungmädelbund (JM)	No equivalent																				No equivalent
											Jungmädelscharführerin						Jungmädelschafts- führerin															Jungmädel
Nazi Party (NSDAP) [35]	No equivalent										No equivalent
							Hauptbereitschaftsleiter	Oberbereitschafts- leiter	Bereitschaftsleiter								Hauptarbeitsleiter				Oberarbeitsleiter			Arbeitsleiter		Oberhelfer						Helfer	Anwärter
Equivalent UK Army	Regimental sergeant major						Sergeant major		Staff sergeant		Sergeant						Corporal				Lance corporal					Senior Private						Private (or equivalent)

See also

• Comparative military ranks of World War II
• Glossary of German military terms
• Glossary of Nazi Germany
• World War II German Army ranks and insignia

Notes

1. Heinrich Himmler's title became an actual rank after the Night of the Long Knives in 1934. From that point on, Reichsführer-SS became the highest rank of the SS and was considered on paper the equivalent of a Generalfeldmarschall in the Wehrmacht; however, as Himmler's position and authority grew in Nazi Germany, so did his rank in a "de facto" sense.[14]
2. Decree paper of the Waffen-SS, 3rd (annual) volume – Berlin, June 15, 1942 – number 12 – p.46: “The Reichsführer-SS gave order regarding the spelling of the new service rank “SS-Oberst-Gruppenführer” (quotation: “SS-Oberst-Gruppenführer” (en: SS-Supreme-Group leader – OF-9), in order to avoid confusion to the SS-Obergruppenführer (en: SS-Senior group leader – OF-8)”.[15]
3. Until castration of the SA in summer 1934 the designation of that particular rank in the SS was SS-Sturmhauptführer (SS-Storm head leader). However, the rank was renamed to SS-Hauptsturmführer (SS-Head storm leader). In line with the formation of the SA-Defence crews (SA-Wehrmannschaften) in 1939/40 it was renamed to “Hauptsturmführer” in the SA and in all other Nazi organizations.
4. Mann for the Allgemeine SS
5. The youngest members of the Hitler Youth organization in Nazi Germany

References

Citations

1. Weiß 2002, Appendix.
2. Verlag Moritz Ruhl 1936, Table 3-4,7-8.
3. CIA 1999, p. 18.
4. Zabecki 2014, p. 1639.
5. Verlag Moritz Ruhl 1936, Table 9-10.
6. KBismarck.com 2012.
7. Zabecki 2014, pp. 1640-1641.
8. Verlag Moritz Ruhl 1942, table 13.
9. CIA 1999, p. 33.
10. Verlag Moritz Ruhl 1942, Table 14.
11. Verlag Moritz Ruhl 1936, Table 14.
12. Williamson 1994, p. 250.
13. CIA 1999, p. 30.
14. McNab 2009, pp. 9, 30, 46-47.
15. Klietmann 1967.
16. Verlag Moritz Ruhl 1936, Table 23.
17. CIA 1999, pp. 20, 31.
18. Verlag Moritz Ruhl 1936, Table 20.
19. CIA 1999, p. 29.
20. Specialist editor of the Bibliographical Institute 1938, p. 203.
21. Verlag Moritz Ruhl 1936, Table 18.
22. CIA 1999, p. 23.
23. Verlag Moritz Ruhl 1936, Table 17.
24. Ley 1937, Table 73.
25. CIA 1999, p. 24.
26. Verlag Moritz Ruhl 1936, Table 19.
27. Verlag Moritz Ruhl 1942, Table 22.
28. Verlag Moritz Ruhl 1936, Table 13.
29. CIA 1999, p. 27.
30. Absolon 1969, p. 59.
31. Lepage 2015, p. 22.
32. MIRS 1945, Table II–III.
33. CIA 1999, p. 21.
34. Littlejohn 1989, .
35. CIA 1999, pp. 25-26.
36. Zabecki 2014, p. 1640.
37. Zabecki 2014, pp. 1640-1642.

Bibliography

• Absolon, Rudolf (1969). Die Wehrmacht im Dritten Reich (in German). IV. Boppard am Rhein: Harald Boldt Verlag. ISBN 978-3764619404.
• CIA (24 August 1999). "Records Integration Title Book" (PDF). Retrieved 11 December 2018.CS1 maint: ref=harv (link)
• KBismarck.com (2012). "Kriegsmarine Rank Chart". kbismarck.com. Retrieved 24 June 2020.
• Klietmann, Kurt-Gerhard (1967). Feldgrau (in German). Berlin: Die Ordens-Sammlung. 13 (1). Missing or empty |title= (help)
• Lepage, Jean-Denis G. G. (2015). Hitler's Armed Forces Auxiliaries: an illustrated history of the Wehrmachtsgefolge, 1933-1945. McFarland. ISBN 978-0786497454.
• Ley, Robert (1937). Organisationsbuch der NSDAP (in German). Zentralverlag.
• Littlejohn, David (1989). The Hitler Youth. Agincourt Publishers. ISBN 978-0934870214. Retrieved 25 November 2018.
• McNab, Chris (2009). The SS: The Growth and Organisation of Himmler's Stormtroopers. Amber Books. ISBN 978-1906626495.
• MIRS (1945). Handbook of the organisation TODT (OT). London: MIRS.
• Specialist editor of the Bibliographical Institute, ed. (1938). Schlag nach Wissenswerte Tatsachen aus allen Gebieten (in German). Leipzig: Bibliographisches Institut AG Leipzig.
• Verlag Moritz Ruhl (1936). Deutche Uniformen (in German). Leipzig: Verlag Moritz Ruhl.CS1 maint: ref=harv (link)
• Verlag Moritz Ruhl (1942). Deutche Uniformen (in German). Leipzig: Verlag Moritz Ruhl.CS1 maint: ref=harv (link)
• Weiß, Hermann, ed. (2002). Biographisches Lexikon zum Dritten Reich [Biographical lexicon to the Third Reich] (in German). Frankfurt am Main: Fischer Taschenbuch Verlag. ISBN 978-3596130863.
• Williamson, Gordon (1994). The SS: Hitler's Instrument of Terror. Chartwell Books, Inc. p. 250. ISBN 978-0785830122.
• Zabecki, David T., ed. (2014). Germany at War: 400 Years of Military History. ABC-CLIO. ISBN 978-1598849806.

Further reading

• Wolfgang Benz (editor): Wie wurde man Parteigenosse? Die NSDAP und ihre Mitglieder. Fischer-Taschenbuch-Verlag, Frankfurt am Main 2009, ISBN 978-3-596-18068-4 (Fischer 18068 Die Zeit des Nationalsozialismus).
• Davis, Brian L. (1942). Badges and Insignia of the Third Reich 1933-1945. Cassell. ISBN 978-1854095121.CS1 maint: ref=harv (link)